17 de julho de 2023
O ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, publicou uma carta aberta em 17 de julho em apoio aos bibliotecários americanos em uma era de desafios de livros cada vez mais frequentes e, às vezes, de ataques pessoais altamente motivados por motivos políticos contra aqueles que resistem a eles.
“Em um sentido muito real, você está na linha de frente – lutando todos os dias para tornar a mais ampla gama possível de pontos de vista, opiniões e ideias disponíveis para todos”, escreveu ele. “Sua dedicação e experiência profissional nos permitem ler e considerar informações e ideias livremente e decidir por nós mesmos com quais concordamos.”
O texto completo de sua carta é o seguinte:
Aos dedicados e esforçados bibliotecários da América:
Em qualquer democracia, a livre troca de ideias é uma parte importante para garantir que os cidadãos sejam informados, engajados e sintam que suas perspectivas são importantes.
É tão importante, de fato, que aqui na América, a Primeira Emenda de nossa Constituição afirma que a liberdade começa com nossa capacidade de compartilhar e acessar ideias – mesmo, e talvez especialmente, aquelas com as quais discordamos.
Na maioria das vezes, alguém decide escrever essas ideias em um livro.
Os livros sempre moldaram como eu experimento o mundo. Escritores como Mark Twain e Toni Morrison, Walt Whitman e James Baldwin me ensinaram algo essencial sobre o caráter de nosso país. Ler sobre pessoas cujas vidas foram muito diferentes da minha me mostrou como se colocar no lugar de outra pessoa. E o simples ato de escrever me ajudou a desenvolver minha própria identidade — tudo o que seria vital como cidadão, como organizador comunitário e como presidente.
Hoje, alguns dos livros que moldaram minha vida – e a vida de tantos outros – estão sendo questionados por pessoas que discordam de certas ideias ou perspectivas. Não é coincidência que esses “livros proibidos” sejam frequentemente escritos ou apresentados por pessoas de cor, indígenas e membros da comunidade LGBTQ+ – embora também tenha havido casos infelizes em que livros de autores conservadores ou livros contendo palavras “desencadeadoras” ou cenas foram alvos de remoção. De qualquer forma, o impulso parece ser o de silenciar, em vez de engajar, refutar, aprender ou buscar entender pontos de vista que não se encaixam nos nossos.
Acredito que tal abordagem é profundamente equivocada e contrária ao que tornou este país grande. Como eu disse antes , não é apenas importante que os jovens de todas as esferas da vida se vejam representados nas páginas dos livros, mas também é importante que todos nós nos envolvamos com diferentes ideias e pontos de vista.
Também é importante entender que o mundo está assistindo. Se a América – uma nação construída sobre a liberdade de expressão – permite que certas vozes e ideias sejam silenciadas, por que outros países deveriam fazer de tudo para protegê-los? Ironicamente, são os textos cristãos e outros religiosos – os textos sagrados que alguns que pedem a proibição de livros neste país afirmam querer defender – que muitas vezes têm sido o primeiro alvo da censura e dos esforços de proibição de livros em países autoritários.
Ninguém entende isso melhor do que vocês, os bibliotecários de nossa nação. Em um sentido muito real, você está na linha de frente — lutando todos os dias para tornar a mais ampla gama possível de pontos de vista, opiniões e ideias disponíveis para todos. Sua dedicação e experiência profissional nos permitem ler e considerar informações e ideias livremente, e decidir por nós mesmos com quais concordamos.
É por isso que quero reservar um momento para agradecer a todos vocês pelo trabalho que realizam todos os dias — trabalho que nos ajuda a entender uns aos outros e abraçar nossa humanidade compartilhada.
E não se trata apenas de livros. Você também oferece espaços onde as pessoas podem se reunir, compartilhar ideias, participar de programas comunitários e acessar recursos cívicos e educacionais essenciais. Juntos, vocês ajudam as pessoas a se tornarem cidadãos informados e ativos, capazes de fazer deste país o que eles querem que seja.
E você faz tudo isso em um clima político severo onde, com muita frequência, você é atacado por pessoas que não podem ou não querem entender o papel vital - e exclusivamente americano - que você desempenha na vida de nossa nação.
Portanto, quer você tenha acabado de começar a trabalhar em uma escola ou biblioteca pública, quer tenha estado lá durante toda a sua carreira, Michelle e eu queremos agradecê-lo por seu compromisso inabalável com a liberdade de leitura. Todos nós temos uma dívida de gratidão com você por garantir que os leitores de todo o país tenham acesso a uma ampla variedade de livros e a todas as ideias que eles contêm.
Finalmente, para todos os cidadãos que estão lendo isto, espero que se juntem a mim para lembrar a todos que quiserem ouvir — e até mesmo algumas pessoas que você acha que não — que a livre e robusta troca de ideias sempre esteve no coração da democracia americana. Juntos, podemos tornar isso realidade para as próximas gerações.
Com gratidão,
Barack
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